Europäische Partnerschaftsstudien – Reproduktive Form von PRRS*

Die weltweit verbreitete endemische Erkrankung führt bei Zuchttieren zu Fruchtbarkeitsstörungen und bei Jungtieren zu Atemwegserkrankungen – mit erheblichen Folgen für das Tierwohl sowie für die europäische Schweinewirtschaft. Das Pirbright Institute arbeitet hierfür mit der Veterinärmedizinischen Universität Wien (Vetmeduni) und der Universität Córdoba (UCO) zusammen. Ziel ist es, ein detailliertes Bild der Immunreaktionen an der mütterlich-fetalen Schnittstelle zu gewinnen.

Jüngste Arbeiten der beteiligten Gruppen zeigen, dass Effektor-T-Zellen – spezialisierte Immunzellen, die infizierte Zellen eliminieren und Immunantworten koordinieren – in dem Bereich entstehen, in dem die Plazenta während einer PRRS-Virus (PRRSV)-Infektion mit der Gebärmutter in Kontakt steht. Diese Zellen können zu Gewebeschäden in der Plazenta beitragen und so letztlich fetalen Tod und Aborte auslösen.

Gefördert wird das Projekt von der European Partnership on Animal Health and Welfare (EUPAHW). Die Forscher:innen werden Inzucht-Babraham-Schweine einsetzen, um zu klären, ob die in der fetalen Plazenta nachweisbaren PRRSV-induzierten Effektor-T-Zellen mütterlichen oder fetalen Ursprungs sind und ob deren Häufigkeit mit dem Ausmaß der Plazentaschädigung korreliert. In enger Zusammenarbeit werden Fachleute der Vetmeduni, des Pirbright Instituts und der Universität Córdoba eine detaillierte pathologische Untersuchung des fetalen Erhaltungszustandes mit Analysen lokaler Immunantworten an der mütterlich-fetalen Schnittstelle nach PRRSV-Infektion verknüpfen.

Wilhelm Gerner, Gruppenleiter für T-Zell-Biologie am Pirbright Institute, erklärt: „Dieses Projekt vereint führende Expertinnen und Experten der PRRS-Pathologie und -Immunologie, um zu untersuchen, ob Immunreaktionen im mütterlichen Endometrium und in der fetalen Plazenta zur schützenden Immunität oder zur Immunpathologie beitragen.“

„Die Ergebnisse werden weitreichende Konsequenzen für die Krankheitskontrolle bei neugeborenen Ferkeln haben“, so Gerner weiter. „Unsere Studie wird zeigen, ob das Immunsystem von Ferkeln in der späten Trächtigkeit bereits adaptive Antworten ausbilden kann oder ob die epitheliochoriale Plazenta – mit ihrer Schicht aus fetalem Epithelgewebe an der Gebärmutterwand – durchlässiger ist als bisher angenommen.“

Andrea Buzanich-Ladinig von der Veterinärmedizinischen Universität Wien ergänzt: „Wir freuen uns sehr, an dieser vertiefenden Reproduktionsstudie mitzuwirken. Wir verfügen über langjährige Erfahrung mit PRRSV. Neben den Tierstudien werden wir eine detaillierte Phänotypisierung isolierter Immunzellen per Durchflusszytometrie vornehmen und PRRSV-spezifische CD8-T-Zellen für weiterführende Analysen sortieren.“

Irene Rodríguez-Gómez von der Universität Córdoba sagt: „Wir begrüßen die Gelegenheit, gemeinsam mit Kolleginnen und Kollegen von Pirbright und der Vetmeduni an diesem von EUPAHW geförderten Projekt zu arbeiten. Wir bringen unsere Expertise in histopathologischer Untersuchung sowie in der immunfluoreszenzbasierten Histologie von mütterlichem und fetalem Gewebe ein. PRRSV hat verheerende Auswirkungen auf Schweinebestände – von verringertem Wachstum über erhöhte Sterblichkeit bis hin zu Reproduktionsausfällen. Mit diesem koordinierten Projekt wollen wir neues Wissen schaffen und die Schweinebranche nachhaltig unterstützen.“

*Presseinformation, The Pirbright Institute, 05.12.2025
European partnership studies reproductive form of PRRS | News | The Pirbright Institute